Феномен «отложенной жизни» заключается вовсе не в добровольном отказе от сиюминутных радостей, а в утрате фундаментальных жизненных ориентиров. В этом и кроется главная угроза: если развлечения можно приобрести в любой момент, то оправдать годы, прожитые без цели и осознанности, уже не удастся.
Суть человеческого существования определяется тем, насколько деятельность личности наполнена глубоким значением и соответствует её истинному призванию. Это своеобразное подведение итогов: удалось ли воплотить задуманное и превратить отведенное время в череду значимых событий. Поиск себя сводится к поиску искренних и понятных ответов на вопросы о собственной роли в мироздании. Когда эти ответы найдены, возникает устойчивое чувство самореализации — состояние, при котором человек перестает быть просто биологическим механизмом и начинает по-настоящему жить.
Напротив, обывательский подход подразумевает отказ от внутренней мотивации в пользу социальных шаблонов и внешних обстоятельств. Именно поэтому «отложенную жизнь» ошибочно принимают за временное отсутствие комфорта, хотя на деле она является потерей контакта с собственным «Я».